몰몬교는 말일성도 예수 그리스도의 교회라는 공식 명칭을 가지고 있으며, 종종 '몰몬교'라는 약칭으로 불립니다. 기존 기독교인들, 특히 개신교와 가톨릭 신자들은 몰몬교를 이단으로 간주하며, 그 이유는 다양한 교리적 차이점 때문입니다.
■ 몰몬교가 이단으로 분류되는 주요 이유
• 추가 경전: 몰몬교는 성경 외에도 몰몬경, 교리와 성약, 값진 진주 등을 경전으로 인정합니다. 이러한 추가 경전들은 기존 기독교의 성경적 권위에 대한 도전으로 여겨집니다.
• 하나님의 본질: 몰몬교는 하나님이 인간과 유사한 형체를 가지고 있으며, 인간은 하나님이 될 수 있다는 다원적인 신관을 가지고 있습니다. 이는 기독교의 삼위일체 신관과는 상반되는 개념입니다.
• 예수 그리스도의 신성: 몰몬교는 예수 그리스도가 하나님의 아들이지만, 동시에 하나님의 영적인 아들 중 하나라는 독특한 교리를 가지고 있습니다. 이는 기독교의 예수 그리스도의 신성에 대한 이해와 다릅니다.
• 구원: 몰몬교는 행위 구원을 강조하며, 봉사와 의식을 통해 구원에 이를 수 있다고 가르칩니다. 이는 기독교의 은혜로 인한 구원이라는 교리와 대조됩니다.
• 교회의 역사: 몰몬교는 19세기에 미국에서 조셉 스미스에 의해 창시되었으며, 이후 지속적인 교리적 변화를 겪어왔습니다. 이는 기존 교회들의 오랜 역사와 전통에 비해 상대적으로 짧은 역사를 가지고 있다는 점에서 차이가 있습니다.
■ 기존 기독교인들의 비판
• 성경의 권위 훼손: 몰몬교의 추가 경전은 성경의 절대적인 권위를 훼손하고, 성경 해석의 주관성을 높인다는 비판을 받습니다.
• 이원론적 신관: 몰몬교의 다원적인 신관은 하나님의 완전성과 초월성을 부정하고, 인간을 신격화한다는 비판을 받습니다.
• 예수 그리스도의 신성 훼손: 몰몬교의 예수 그리스도에 대한 이해는 삼위일체 교리를 부정하고, 예수 그리스도의 구속 사역을 축소시킨다는 비판을 받습니다.
• 행위 구원 강조: 몰몬교의 행위 구원은 은혜로 인한 구원이라는 기독교의 핵심 교리를 부정하고, 인간의 노력을 과대평가한다는 비판을 받습니다.
■ 몰몬교의 교리
몰몬교의 교주 죠셉 스미쓰는 13 항목에 달하는 이른바 "후기성도 그리스도의 교회 믿음 지침서(Articles of Faith of the Church of Jesus Christ of Latter Day Saints)라는 교리집을 만들었습니다.
이 교리집을 보면 그들이 믿는 하나님은 성경이 말씀하시는 삼위일체의 하나님이 아닙니다. 신(神)은 옛적에 우리와 같은 인간이었는데, 그들이 승화되어 신의 존재로 변한 것이라고 합니다. 따라서 우리도 "신(神)" 이 되도록 힘써야 한다는 것이며, 그렇게 되면 모든 권세를 소유할 수 있으며, 천사들도 순종한다고 가르칩니다.
아담은 이 세상에서 처음으로 신이 된 자이며, 인류의 조상이며, 우리의 하나님이라 합니다. 이런 "신들" 은 육체를 갖고 있으며, 결혼 할 능력이 있는데 "일부다처"를 선호(選好)한다고 주장합니다. 인간의 조상 아담이 "신" 이 되어 에덴 동산에 내려올 때, 그는 그의 많은 부인 중 하나인 하와를 대동하고 내려왔다고 가르칩니다.
"신들"은 영원하며, 그들의 자녀들은 수를 헤아릴 수 없이 많습니다. 그들의 자녀는 제한이 없고 그들은 모두 영원합니다.
몰몬교는 그리스도를 "큰 형님 (Elder brother)"이라고 부른다. 예수 그리스도의 동정녀 탄생을 믿으나 그가 십자가에 달리고 부활한 후에 하나님과 같이 승화되었다 가르칩니다. 성령은 인격이 아니라 "세련된 물질" 이라고 가르칩니다.
몰몬교는 아담의 죄가 인류에게 오염된 것을 믿지 않습니다. 아담의 죄와 나의 죄는 관계가 없으며, 원죄란 없고, 아담의 죄로 모든 인류에게 죄가 유전된 것이 아니라 합니다. 어린 아이들은 아무 것도 모르므로 회개할 필요 없고, 세례도 필요 없다고 합니다.
오히려 아담의 죄는 필연적인 것이었고, 따라서 아담은 죄를 범한 다음 슬퍼한 것이 아니라 기뻐하며 하나님을 찬양했다 합니다. 영원불멸하도록 만들어진 아담과 하와가 죄를 지음으로 인해 그리스도의 속죄로 다시 영원한 삶을 누리게 되기 때문에, 죄를 지은 것은 잘 한 것이요, 필연적인 과정이었다는 것입니다. 그러므로 아담은 고의적으로 하나님을 불순종했던 것이라고 설명합니다.
결론
몰몬교는 기존 기독교와는 분명한 차이점을 가지고 있으며, 많은 기독교인들에게 이단으로 인식됩니다. 몰몬교인들은 자신들의 신앙을 진실하다고 믿지만, 기존 기독교인들은 몰몬교의 교리가 성경과 부합하지 않는다고 판단합니다. 몰몬교에 대한 평가는 종교적 신념과 해석에 따라 다를 수 있으며, 종교 간의 대화와 이해를 통해 상호 존중적인 관계를 형성하는 것이 바람직하다고 봅니다.
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