앞날이 보이지 않을 때, 하나님은 야곱에게 먼저 오셨다 (창세기 28장)

벧엘 에서 야곱은 하나님의 사다리를 만난다

앞날이 보이지 않을 때, 하나님은 야곱에게 먼저 오셨다

(창세기 28장)

야곱이 벧엘에 이르렀을 때, 그의 인생은 전혀 안정적이지 않았다. 형 에서의 분노를 피해 도망치는 신세였고, 가진 것이라곤 몸 하나와 불안한 미래뿐이었다. 축복은 받았지만 과정은 떳떳하지 않았고, 그래서인지 그 축복이 진짜 자기 것이 맞는지조차 확신하지 못하는 상태였다. 창세기 28장의 야곱은 우리가 흔히 떠올리는 ‘믿음의 조상’과는 거리가 멀다. 오히려 지금의 우리와 더 닮아 있다.

앞날이 보이지 않을 때 사람은 가장 먼저 계산을 한다. 어디로 가야 할지, 무엇으로 먹고 살아야 할지, 이 선택이 더 큰 문제를 만들지는 않을지. 야곱도 그랬을 것이다. 그러나 그 밤, 야곱은 아무 대책 없이 돌을 베고 잠들 수밖에 없었다. 더 이상 생각해도 답이 나오지 않는 지점에 도달했기 때문이다. 그리고 바로 그 지점에서 하나님은 야곱에게 먼저 찾아오신다.

야곱이 하나님을 찾은 것이 아니다. 회개 기도를 드린 것도, 믿음의 결단을 한 것도 아니다. 그는 그저 지쳐 잠들었을 뿐이다. 그런데 하나님은 그 밤에 꿈으로 나타나 사다리를 보여주신다. 하늘과 땅을 잇는 사다리, 그리고 그 위를 오르내리는 천사들. 이는 야곱의 상황이 얼마나 불안정하든, 하나님과의 연결이 끊어지지 않았다는 상징이다. 야곱의 인생은 흔들리고 있었지만, 하나님의 계획은 흔들리지 않고 있었다.

하나님이 주신 약속은 더 놀랍다. “내가 너와 함께 있어 네가 어디로 가든지 너를 지키며 다시 이 땅으로 돌아오게 하겠다.” 이 말에는 조건이 없다. 야곱의 태도나 자격을 따지지 않는다. 오히려 하나님은 야곱의 불안한 미래를 이미 알고 계신 듯, ‘함께함’을 먼저 선언하신다. 야곱이 잘해서가 아니라, 하나님이 신실하시기 때문이다.

현실의 우리는 종종 이렇게 묻는다. “지금 내 상태로 하나님께 나아가도 될까?” “문제가 이렇게 많은데 하나님이 나와 함께하실까?” 창세기 28장은 그 질문에 분명하게 답한다. 하나님은 모든 것이 정리된 사람에게만 오시지 않는다. 오히려 길을 잃고, 도망치고, 앞날이 보이지 않는 사람에게 먼저 오신다.

야곱은 그 자리의 이름을 벧엘이라 부른다. 특별한 장소였기 때문이 아니라, 하나님이 임재하셨기 때문이다. 이는 우리의 현실도 마찬가지다. 평범하고 불안한 오늘의 자리도, 하나님이 함께하신다면 벧엘이 될 수 있다. 문제는 상황이 아니라, 하나님의 임재다.

앞날이 보이지 않을 때 우리는 답을 찾으려 애쓴다. 그러나 창세기 28장은 말한다. 답보다 먼저 필요한 것은 동행이라고. 길이 보이지 않아도, 하나님은 이미 그 길 위에 서 계신다. 그리고 오늘도 이렇게 말씀하신다.

“내가 너와 함께 하겠다.”