인공와우 란 무엇인가? 어떤 원리로 작동하나? 모든 청각장애인에게 시술할 수 있나?

인공와우는 청각장애인에게 소리를 전달하는 전자 장치입니다.

고도 난청 환자의 경우, 내이의 달팽이관에 있는 청신경이 손상되어 소리를 들을 수 없습니다. 인공와우는 달팽이관에 전기 신호를 전달하여 청신경을 자극함으로써 소리를 들을 수 있도록 합니다.

■ 인공와우의 작동 원리는 다음과 같습니다.

1. 마이크로폰이 외부의 소리를 녹음합니다.
2. 증폭기가 소리를 증폭합니다.
3. 프로세서가 소리를 디지털 신호로 변환합니다.
4. 전달 코드가 디지털 신호를 전기 신호로 변환합니다.
5. 전극이 전기 신호를 달팽이관에 전달합니다.
6. 청신경이 전기 신호를 소리로 인식합니다.

■ 인공와우는 모든 청각장애인에게 시술할 수 있는 것은 아닙니다. 인공와우를 시술하기 위해서는 다음과 같은 조건을 충족해야 합니다.

* 청력검사 결과, 내이의 달팽이관이 손상되었으나 청신경이 살아있는 경우

* 말을 이해하고 의사소통할 수 있는 능력이 있는 경우

* 인공와우를 사용하고 유지 관리할 수 있는 능력이 있는 경우

인공와우는 청각장애인의 삶의 질을 크게 향상시킬 수 있습니다. 인공와우를 사용하면 대화를 듣고, 소리를 감상하고, 주변 환경을 인식할 수 있습니다. 또한, 사회생활과 학업, 직업 활동 등에 참여할 수 있는 기회가 늘어납니다.

인공와우는 종류에 따라 크게 **외부형 인공와우**와 **이식형 인공와우**로 나눌 수 있습니다.

*외부형 인공와우는 머리에 착용하는 장치와 달팽이관에 삽입하는 전극으로 구성됩니다. 외부형 인공와우는 비교적 저렴하고 시술이 간편한 장점이 있습니다.

* 이식형 인공와우는 달팽이관 내부에 전극을 이식하는 장치입니다. 이식형 인공와우는 외부형 인공와우보다 음질이 좋고, 머리에 장치를 착용하지 않아도 되는 장점이 있습니다.

● 인공와우는 청각장애인의 삶의 질을 향상시키는 중요한 치료법입니다. 인공와우에 대해 관심이 있는 경우, 청각전문의와 상담하여 적합한 치료법을 선택하는 것이 좋습니다.